JURNAL NGAWI – Manchester City harus percaya diri akan berhasil dalam pertandingan Liga Champions hari Selasa dengan Villarreal, tetapi itu “tidak akan mudah” bagi tim Pep Guardiola , pakar Citizens Steven McInerney dari Esteemed Kompany mengatakan kepada Sports Mole .
Juara Liga Champions 2023 ini telah mencatatkan delapan pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi (M6 S2), yang terbaru mengalahkan Everton 2-0 di Liga Primer akhir pekan lalu berkat dua golErling Haaland, yang saat ini sedang dalam “performa sensasional” .
City juga meraih empat poin dari dua pertandingan pembuka Fase Liga di Liga Champions, menyusul kemenangan kandang 2-0 atas Napoli pada pertandingan pertama dan hasil imbang 2-2 yang mengecewakan dengan Monaco tiga minggu lalu.
Sementara itu, Villarreal belum pernah menang di Liga Champions musim ini – kalah 1-0 di Tottenham dan bermain imbang 2-2 dengan Juventus – sementara mereka menyia-nyiakan keunggulan dua gol hingga bermain imbang 2-2 dengan Real Betis di La Liga akhir pekan lalu.
McInerney berharap Man City akan mengalahkan Villarreal pada hari Selasa, tetapi ia yakin bahwa tim Spanyol itu bisa memiliki “banyak hal untuk ditawarkan” di kandangnya sendiri melawan tim Citizens tanpa kehadiran gelandang bintang Rodri dan bek Abdukodir Khusanov karena cedera.
“[Villarreal] berada di posisi ketiga di La Liga, jadi mereka jelas memiliki awal yang sangat bagus,” kata McInerney kepada Sports Mole .
Alasan Man City harus waspada dan percaya diri sebelum menghadapi Villarreal
Skuad ini bukan skuad yang spektakuler jika dibandingkan dengan nama-nama besar. Tentu saja mereka kehilangan [Alex] Baena (ke Atletico Madrid) dan Thierno Barry ke Everton di musim panas, dua pemain terbaik mereka, tetapi mereka tetap merupakan unit yang sangat fungsional, agresif, mereka akan menekan dengan sangat keras dan nyaman menguasai bola seperti yang diharapkan.
“Sebenarnya saya tidak terlalu yakin soal ini. Saya pikir laga tandang akan menyulitkan. Lihat saja jadwal pertandingan City dan seharusnya ini pertandingan yang bisa mereka menangkan, tapi saya rasa mereka tidak akan mudah menang.”
Mereka adalah salah satu tim terbaik di La Liga, performa mereka saat ini sedang bagus, dan mereka akan sangat siap untuk ini. Jika Rodri tersedia, itu akan mengubah tingkat kepercayaan diri saya, tetapi kenyataannya tidak. Belum ada Khusanov, [kembalinya dia] akan menjadi suntikan semangat yang bagus untuk lini pertahanan.
Meski begitu, City tetap memiliki tim yang lebih baik dari Villarreal, meski performa mereka sedang bagus. Rekor tak terkalahkan City saat ini, delapan pertandingan (di semua kompetisi) dan tanpa kekalahan sejak [Gianluigi] Donnarumma bergabung, menunjukkan bahwa City memang pantas menjadi favorit.
Kemenangan di sini akan menyenangkan. Poin-poin itu harus diraih sejak awal. Kemenangan Napoli memang bagus, hasil imbang Monaco agak mengecewakan, tapi tiga poin di sini—dan kemudian ada Dortmund setelahnya—sangat bagus untuk persiapan menuju babak akhir Liga Champions.
“Villarreal tidak menunjukkan tanda-tanda melambat sejak tahun lalu, jadi saya yakin mereka akan menjadi tim yang serius, tetapi Guardiola dan analis data lainnya pasti sudah melakukan riset mereka.”
Setelah mempertimbangkannya, McInerney menambahkan: “Saya pikir City—dengan semua opsi dan kondisi kesehatan yang membaik, beberapa pemain yang kembali termasuk [Rayan] Cherki dan [Omar] Marmoush—saya pikir itu akan membantu dan saya cukup yakin. Meskipun saya pikir Villarreal berpotensi menawarkan banyak hal, saya rasa City seharusnya baik-baik saja.”
City bersiap “tantangan menarik” lawan formasi 4-4-2 Villarreal
Berbagi pemikirannya tentang kemungkinan Villarreal menggunakan formasi 4-4-2 melawan Man City, McInerney menambahkan: “Saya pikir City akan melakukan hal mereka sendiri, tetapi lakukanlah!
“Cukup menarik melihat formasi 4-4-2, dan saya menduga itu berarti mereka akan kehilangan sedikit kendali di lini tengah. Saya pikir City akan berusaha memanfaatkannya, jadi jika mereka akan bermain dengan formasi 4-4-2, City akan sangat agresif di lini tengah untuk mengendalikannya.”
Saya pikir kombinasiNico Gonzalez, [Phil] Foden, dan [Tijjani] Reijnders—kemungkinan besar mereka bertiga lagi di lini tengah—seharusnya sudah lebih dari cukup. Tapi ini tantangan yang menarik karena saya lupa kapan terakhir kali melihat seseorang bermain 4-4-2 melawan Manchester City.
Banyak tim bertahan dengan formasi 4-4-2, meskipun mereka bermain dengan formasi 4-3-3 atau semacamnya, tapi menyerang dengan formasi 4-4-2, ya pasti akan menarik. Saya tak sabar melihat City membalasnya.
Saya perkirakan City hanya akan mendominasi di lini tengah. Villarreal akan mengandalkan dua penyerang untuk menekan, saya kira, dan tidak terlalu banyak penyerang yang akan membangun serangan di lini tengah… Saya menantikan formasi 4-4-2 karena di tahun 2025 itu akan terasa gila, tapi akan seru.”
McInerney juga telah memberikan keputusannya tentang pemain mana yang bisa tampil dalam susunan pemain inti Guardiola, termasuk gelandang Mateo Kovacic yang belum menjadi pemain inti Man City musim ini sejak pulih dari operasi Achilles pada musim panas.***
