Fokus auf Flag-Football

NFL verlegt „neugestaltetes“ Pro-Bowl-Game 2026

Der Pro-Bowl der NFL hat in den vergangenen Jahren mehr und mehr an Bedeutung verloren. Mit der Umterminierung soll sich das wieder bessern.

San Francisco – Zum Saisonabschluss der NFL war normalerweise zwischen den Playoffs und dem langersehnten Super Bowl das Allstar-Spiel der Liga, der sogenannte Pro Bowl, datiert. An diesem Event treffen die jeweils besten Spieler der beiden Conferencences NFC und AFC in Mini-Spielen und einem finalen Showdown aufeinander. Für 2026 wird sich bei der Austragung des Ereignisses allerdings einiges ändern.

Wie NFL-Commissioner Roger Goodell beim jährlichen Fall Owners Meeting bekanntgab, wird sich der Pro Bowl um einige Tage in die Super-Bowl-Woche verschieben und Teil des krönenden Abschlusses der NFL-Saison werden. Zudem wird das Event nun auch in der austragenden Stadt des Super Bowls stattfinden und nicht mehr wie gewohnt an einem separaten Standort in den USA.

NFL verschiebt den Pro Bowl in Richtung Super Bowl

Dieser Plan ist eine Antwort der NFL auf die stagnierende Relevanz und das fallende Fan-Interesse am einst so hochgelobten Event. Neben TV-Quoten und Zuschauerzahlen ging auch die Vorfreude der teilnehmenden Superstars immer weiter zurück. „Wir haben viel Zeit damit verbracht, unseren Pro Bowl weiterzuentwickeln und darüber zu sprechen, wie wir ihn attraktiver gestalten können“, leitete Goodell die Neuigkeiten ein.

Der Pro Bowl soll fortan als weiteres Werkzeug dienen, die globale Zielsetzung der NFL zu unterstützen und zu verwirklichen. „Die Ziele sind vor allem, unsere unglaublichen Spieler zu feiern und zu ehren, und zweitens, unseren Sport als globale Plattform zu nutzen“, gab der 66-Jährige bekannt. Diese Saison wird der Pro Bowl somit nur wenige Tage vor dem Super Bowl stattfinden, der am 8. Februar im Levi‘s Stadium in Santa Clara ausgetragen wird.

Laut ESPN soll hier der Plan sein, am 03. Februar das Event mitsamt den Spielen in einem deutlich kleineren Venue auszutragen. Im Moscone Center in San Francisco finden in der größten Örtlichkeit nur 4000 Zuschauer Platz. Das Vorzeige-Ereignis soll beim Pro Bowl von nun an weiter das Flag-Football-Spiel zwischen NFC und AFC sein.

Bei den Olympischen Sommerspielen in Los Angeles 2028 wird Flag Football die amerikanische Sportart erstmals auf der großen Bühne repräsentieren. Da die NFL großes Potenzial in der Football-Variante sehen, will die Liga auch durch den Pro Bowl die neue Sportart weiter bewerben und vorantreiben. „Flag ist zu einem globalen Sport geworden“, findet auch Commissioner Goodell.

Weitere Informationen zum genauen Ablauf des Pro Bowls werden in den kommenden Wochen folgen. Mit Flag Football im Mittelpunkt soll der Pro Bowl wieder zu einem erstklassigen Allstar-Event werden, wie ein NFL-Sprecher in einer Stellungnahme betonte. Ob das Event von der Nähe zum Super Bowl profitiert oder doch im ganzen Hype um das Football-Ereignis des Jahres untergeht, bleibt gespannt abzuwarten. (seb)